Paarden hebben iets bijzonders. Voor veel kinderen – vooral kinderen met autisme – zijn deze vriendelijke, grote dieren meer dan alleen een paard om mee te spelen. Ze vormen een brug naar communicatie, zelfvertrouwen en rust. In deze blog nemen we je mee in het verhaal van Sam, een autistische jongen die bij Cindy Schipper Zorgt paardencoaching kreeg, én laten we zien waarom deze vorm van therapie zoveel positieve ervaringen oplevert.
Wat is Paardencoaching bij Autisme?
Paardencoaching, ook wel equine-assisted therapie genoemd, is een begeleidingsvorm waarbij paarden ingezet worden om kinderen te helpen groeien op emotioneel, sociaal en psychologisch vlak. In tegenstelling tot traditionele therapie draait het hier om ervaren, voelen en verbinding maken – niet alleen praten.
Bij Cindy Schipper Zorgt wordt gewerkt met methodieken zoals de Horse Boy Methode, speciaal ontwikkeld voor kinderen met autisme. Deze methode helpt kinderen met communicatie, sociale interactie en het reguleren van stress.
Sam’s Verhaal: Hoe Paarden Zijn Leven Veranderden
Sam’s Start bij Paardencoaching
Sam (10) had altijd moeite met drukte, praten met anderen en het reguleren van zijn emoties. Praten over zijn gevoelens was moeilijk, en hij voelde zich vaak anders dan de kinderen om hem heen.
Toen zijn ouders ontdekten dat Cindy Schipper Zorgt paardencoaching bood, waren ze nieuwsgierig. Bij Cindy krijgt ieder kind een plan op maat, afgestemd op hun behoeften – en vooral op wat zij doen, niet alleen wat ze zeggen.
De Eerste Connectie
In de eerste sessies begon Sam niet meteen te praten. Maar iets bijzonders gebeurde wel: hij kwam tot rust wanneer hij bij het paard was. De beweging van het dier, de warmte en de veilige omgeving hielpen hem ontspannen op een manier die hij thuis nooit deed.
Cindy begeleidde Sam bij simpele activiteiten: borstelen, wandelen met het paard en later ook samen op het paard zitten. Deze laagdrempelige activiteiten gaven hem een gevoel van prestatie en vertrouwen.
Communicatie op Zijn Eigen Manier
Na een paar weken merkte zijn moeder iets opvallends: Sam begon kleine zinnen te zeggen terwijl hij bij het paard was. Niet thuis, niet op school – maar tijdens de sessies. De paarden leken hem een ruimte te geven waarin hij zich veilig voelde om zich uit te drukken.
Dit sluit aan bij wat veel coaches zien: paarden reageren op lichaamstaal en emoties, niet op woorden alleen. Hierdoor voelen kinderen zich vaak begrepen zonder oordeel.
Meer Rust, Meer Zelfvertrouwen
Na verloop van tijd begon Sam ook buiten de sessies veranderingen te tonen:
- Hij kon beter omgaan met prikkels zoals lawaai en onverwachte situaties.
- Hij ging makkelijker gesprekken aan met familieleden.
- Hij straalde meer zelfvertrouwen uit, vooral als hij terugdacht aan wat hij had geleerd met het paard.
Waarom Werkt Paardencoaching zo Goed?
1. Veilige en Niet-Verbale Communicatie
Paarden reageren op lichaamstaal en emotie. Voor kinderen met autisme, die soms worstelen met verbale communicatie, biedt dit een andere manier om zich gehoord en begrepen te voelen.
2. Rust & Stressvermindering
De aanwezigheid van paarden en de beweging tijdens het rijden kunnen het stresshormoon cortisol verminderen, en het gelukshormoon oxytocine verhogen – wat bijdraagt aan ontspanning en welzijn.
3. Sociale Vaardigheden in de Praktijk
Tijdens activiteiten leren kinderen grenzen herkennen, rekening houden met anderen (ook het paard!), en samenwerken – vaardigheden die ze kunnen toepassen in het dagelijks leven.
Conclusie: Paarden als Brug naar Groei
Paardencoaching is meer dan een leuke activiteit. Voor kinderen zoals Sam blijkt het een krachtige methode om:
- stress te verminderen,
- zelfvertrouwen op te bouwen,
- emotioneel te groeien,
- en communicatievaardigheden te versterken.
Wil je meer weten over paardencoaching bij autisme of wat we voor je kunnen betekenen? Stuur vrijblijvend een bericht .